Edition : Bordas
Parution : novembre 2008
Prix : 69 euros
ISBN : 978-2-04-731295-7
Publié avec le soutien du Cnl

Note de lecture

Il arrive que l’usage préfère désigner un ouvrage par le nom de son ou ses auteurs plutôt que par son titre véritable. Cet emploi du patronyme en guise de titre est souvent le gage d’une indéniable fortune éditoriale et d’une grande autorité scientifique. Lagarde et Michard, Isaac et Malet, Grévisse, et autres Larousse l’attestent dans la catégorie des manuels, dictionnaires et ouvrages de référence. Le « Corvin », qui offre aux amoureux du théâtre une somme de savoirs et de définitions appartient à cette même élite. Du nom de son maître d’œuvre, professeur honoraire à l’université de Paris III mais aussi critique et essayiste, il est le fruit d’un travail d’équipe constituée de près de 300 collaborateurs.

Aux côtés des spécialistes universitaires parmi lesquels Bernard Dort, Anne Ubersfled, ou Benédicte Louvat, on peut lire des articles signés de metteurs en scène comme Armand Delcampe, d’auteurs dramatiques comme Jean-Marie Piemme ou Eugène Durif, de scénographes comme Marcel Freydefont. Ce sont ici 2650 articles qui sont rassemblées sur l’histoire, l’esthétique, les artistes, les institutions et les techniques de scène du théâtre, soit près de 300 notices de plus que dans l’édition de 1998. Bien plus qu’un dictionnaire qui offrirait une recension de noms et de termes, assortis de leurs rigoureuses définitions, cette somme monumentale dresse un vaste état des lieux de la création théâtrale, et associe au témoignage sur la discipline artistique le souci pédagogique de transmission des savoirs qui lui sont relatifs. Dans cette quatrième édition de près de 1500 pages, l’ouvrage s’intéresse à la place qu’occupe le théâtre dans notre culture comme aux nouvelles expressions créatrices qui se font jour sur les scènes contemporaines, notamment au cours de la dernière décennie. Une large part est également accordée aux théâtres étrangers et notamment à ceux des pays d’Europe orientale dont le répertoire nous est moins connu : Pologne, Russie, Balkans.

Il s’adresse par conséquent aux praticiens de demain, auxquels il offre d’innombrables pistes de réflexions sur l’art dramatique, autant qu’aux étudiants et historiens du genre, soucieux de la connaissance et de la mémoire du théâtre. Art de l’éphémère par excellence, lié aux circonstances d’une représentation et arrimé dans le temps et l’espace, le théâtre trouve enfin grâce à cet outil encyclopédique, une forme de conservatoire des pratiques et des formes qui occupera une place de choix dans nos bibliothèques. Michel Corvin rend hommage au travail des architectes, des décorateurs, des peintres et des scénographes qui en font un art du réel et de l’invisible tout en rappelant ses origines sacrées et intemporelles qui l’érigent au premier rang des arts de la scène (cf. article « Rituel »). Il offre aussi aux spécialistes des synthèses complètes sur des points de théorie ou sur des aspects économiques, institutionnels et politiques de son développement dans l’histoire. Notions théoriques telles que la catharsis ou la distanciation, grands scénographes comme Jacques Polieri, Adolphe Appia ou Richard Peduzzi, metteurs en scènes célèbres ou prometteurs, tels Planchon, Meyerhold, Villégier ou Braunschweig, acteurs et auteurs sont passés en revue avec une grande clarté et selon une conception éclectique de l’univers du théâtre et des théâtres du monde entier.

Par Anne Princen